فایل Winmail.dat اطلاعات مربوط به پیام هایی که فرمت (Rich Text File (RTF دارند را در خود نگهداری می کند.
یک فایل متنی معمولی، فقط متن ساده را ذخیره می کند، در حالی که فایل های RTF می توانند شامل اطلاعات بیشتری در مورد استایل فونت، قالب بندی، تصاویر و موارد دیگر باشند. این قالب برای اشتراک اسناد بین پلتفرم های مختلف عالی است زیرا توسط بسیاری از برنامه ها پشتیبانی می شود.
وقتی به شخص دیگری که سرویس دهنده ایمیل آن از قالب پیام Rich Text پشتیبانی نمی کند (اساساً هر سرویس دهنده ایمیل دیگری که توسط مایکروسافت ساخته نشده است) پیامی ارسال می کنید، یا وقتی در سرور ایمیل قالب آن به طرز نامناسبی تغییر پیدا می کند، پیام شما به همراه فایل Winmail.dat به عنوان پیوست ارسال می شود.
